Regatul Unit al Marii Britanii

Regatul Unit al Marii Britanii si al Irlandei de Nord (engleza United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland) este un stat independent in Europa de Vest. Este compus din patru tari traditionale: Anglia, Scotia, Tara Galilor si Irlanda de Nord, precum si din mai multe teritorii dependente.
Regatul Unit este numit, in mod obisnuit, in romaneste, Marea Britanie, chiar daca acest nume nu este intru totul corect, deoarece Marea Britanie desemneaza doar Anglia, Scotia si Tara Galilor. Regatul Unit nu trebuie insa confundat cu Anglia - una din tarile constituente.
Cea mai mare parte a sa este situata langa coasta continentala de nord-vest a Europei continentale, regatul fiind inconjurat de Marea Nordului, Canalul Manecii si de Oceanul Atlantic.

 
Londra

Londra este capitala Angliei si a Regatului Unit. Este cel mai important centru politic, financiar, cultural si artistic al Regatului Unit, si unul din cele mai importante orase ale lumii.
 In londra exista o imensa diversitate de etnii, culturi si religii, Londra fiind unul din cele mai cosmopolite orase din Europa si din lume. Aici locuiesc, permanent sau temporar, multi dintre cei mai bogati oameni ai lumii.

Vestul Londrei

In vestul Londrei se gasesc cartiere rezidentiale de lux, cum ar fi Notting Hill, Kensington, Chelsea, parcuri precum Richmond (cel mai mare din Londra), precum si arene sportive ca Twickenham, stadionul de acasa al echipei nationale engleze de rugby.
Sudul Londrei
Sudul Londrei gazduieste districte variate, precum Wimbledon, cu parcul si arenele de tenis pe care se organizeaza Turneul de tenis de la Wimbledon, dar si Brixton, Peckham si Camberwell.
Estul Londrei
La extremitatea estica, pe malul Tamisei, se gaseste Greenwich, unde se afla parcul cu acelasi nume si Observatorul Regal din Greenwich, care marcheaza meridianul zero al lumii.
Nordul Londrei
Nordul orasului este o regiune mai deluroasa; multe din coline ofera vederi excelente ale orasului. Suburbii celebre sint Islington, gazda a clubului de fotbal Arsenal FC, Highgate, Camden, Hampstead, Tottenham, Harringay.

London Eye 

Roata gigantica London Eye, cunoscuta si sub numele de Millenium Wheel, a fost inaugurata in anul 2000 pentru a celebra intrarea in mileniul III. Roata are aproximativ 135 de metri, iar in zilele clare se poate vedea la 40 de kilometri departare. In fiecare capsula pot intra 25 de persoane, iar o rotatie completa dureaza 30 de minute, timp suficient pentru a admira orasul si imprejurimile.

 
Tower Bridge

Tower Bridge este cel mai faimos si mai vizitat pod din lume. A fost proiectat de Sir Horace Jones si inaugurat in 1894. De aici puteti sa vedeti intr-un mod unic Tamisa si Turnul Londrei. O fascinanta experienta veti avea in sala motoarelor unde veti intelege cum functioneaza mecanismul care ridica bratele podului pentru a permite trecerea vaselor.

 
Turnul Londrei

Turnul Londrei a devenit in timpul evului mediu un temut loc de incarcerare sau de executie pentru dusmanii reali sau imaginari ai regelui. Si astazi se mai simte umbra violentelor din trecut, dar cei mai multi vizitatori uita rapid lacrimile varsate in fata instrumentelor medievale de tortura pentru a se entuziasma la vederea Bijuteriilor Coroanei sau a corbilor care traiesc aici. Legenda spune ca daca nu vor exista tot timpul minim sase corbi in turm atunci Marea Britanie va cadea sub dominatie straina.

Palatul Buckingham

Resedinta oficiala a monarhilor britanici din 1837, Palatul Buckingham este un punct de atractie pentru ca aici are loc un eveniment pe care toata lumea il asteapta cu sufletul la gura: schimbarea garzii. Cateva camere din Palat se pot vizita in anumite zile din august si septembrie.

Westminster Abbey

Westminster Abbey este privita ca o capodopera arhitecturala a perioadei medievale. Aici au avut loc din 1066 pana in prezent cele mai multe incoronari si tot aici s-au desfasurat si alte evenimente importante legate de familia regala. Inainte de a ajunge la Westminster dati un telefon sau accesati internetul pentru ca orarul de vizitare se poate schimba de la o zi la alta.

Muzeul Figurilor de Ceara

Vreti sa faceti o fotografie cu Elvis pentru ca sunteti convinsi ca marele cantaret se afla inca in viata? Daca nu l-ati gasit nicaieri atunci e cazul sa va duceti la Muzeul Figurilor de Ceara din Londra unde-l veti intalni cu siguranta in compania altor staruri, ca Michael Jackson, Leonardo di Caprio sau Kylie Minogue. Daca sunteti pasionati de politica tot la Madame Tussaud aveti ocazia sa va faceti vocea auzita de presedintele Statelor Unite sau de alti lideri importanti. Tot aici puteti sa dati nas in nas cu Jack Sparrow, celebrul personaj al fimului Piratii din Caraibe sau, daca aveti curaj, cu Jack Spintecatorul, nemilosul ucigas din Anglia victoriana. Daca vreti sa fiti inconjurati de celebritati atunci cand va sarbatoriti ziua de nastere chemati-va atunci prietenii la petrecerea privata organizata in camerele special amenajate din Muzeul Figurilor de Ceara din Londra.

Big Ben

Big Ben este numele ceasului care se gaseste in celebrul turn al Parlamentului Britanic. Impresionantul sau mecanism cantareste peste 13 tone, iar pendulul, care bate la fiecare doua secunde, are o lungime de aproape 4 metri si cantareste 312 kilograme. Din 1885 sedintele Camerei Comunelor sunt anuntate si prin lumina care straluceste in partea de sus a orologiului.

 
Trafalgar Square

Piata Trafalgar este numita asa pentru a comemora victoria repurtata de navele britanice in 1805 impotriva lui Napoleon. Aici au loc demonstratiile politice importante, dar turistii o cauta in primul rand pentru a se odihni. Piata este arhiplina si de Craciun si de Anul Nou. Bradul de Craciun este in fiecare an un dar din partea  Norvegiei, care isi exprima in acest fel gratitudinea pentru ajutorul englez din perioada celui de-al doilea razboi mondial.
 

Tate Modern

Tate Modern s-a deschis in anul 2000 si i-a uimit pe specialistii din intreaga lume prin originalitatea conceptului si prin modul in care au fost puse in valoare principalele etape ale evolutiei artei contemporane. Operele expuse acopera perioada dintre 1900 si prezent, de la expresionism si cubism pana la pop art, neo-dada si feminism.

Restaurante si baruri

Unul dintre cele mai in voga restaurante din Londra este Arbutus, unde Will Smith a impus aceeasi atmosfera conviviala si aceleasi preturi rezonabile ca si in alte localuri pe care le detine. O alta alegere interesanta este Churchill Arms, unde veti gasi cea mai buna mancare thailandeza din Londra.

Cumparaturi la Londra

Despre Oxford Street se spune ca ar fi cea mai aglomerata strada din Europa pentru ca numerosi localnici si turisti vin aici in fiecare zi sa-si faca cumparaturile. La magazinele Evans si Wallis, aflate in imediata apropiere a statiei de metrou Marble Arch, gasiti cele mai noi haine pentru femei. Swishy si Next ofera imbracaminte atat pentru femei, cat si pentru barbati, iar magazinul Russell and  Bromley are rafturi intregi cu pantofi realizati conform ultimelor tendinte. La Selfridges, care se afla dupa Marks and Spencer, veti fi primiti cu una dintre cele mai complexe oferte de shopping, care merge de la produse de intretinere si de frumusete pana la imbracaminte haute-couture. Pentru suveniruri intrati la Crest of London.
 

Viata de noapte

Barurile, cluburile si restaurantele din cartierul Hoxton au devenit foarte cautate la sfarsitul secolului XX pentru atmosfera dezinhibata, dar poate si pentru moda traznita adoptata de rezidenti. Totul a pornit din clubul 333 de pe Old Street unde veti gasi si acum unii dintre cei mai buni dj care dau tonul in muzica underground. Alte locuri in voga din Londra sunt Turnmills, preferat de cei atrasi de techno si trance, Mass, unde se duc cei pasionati de R&B si EGG, un spatiu dedicat experientelor multimedia.